Los defectos de refracción son problemas oculares que alteran la visión debido a que el ojo no refracta (desvía) correctamente los rayos de luz que lo atraviesan. Los tres defectos de refracción más frecuentes son:

1. La miopía, consiste en una dificultad para ver claramente los objetos distantes;
2. La hipermetropía, consiste en una dificultad para ver claramente los objetos cercanos;
3. El astigmatismo, consiste en una visión distorsionada debido a la curvatura irregular de la córnea.

Aunque no se pueden prevenir, los defectos de refracción pueden corregirse con la prescripción de anteojos o lentes de contacto, y con cirugía refractiva.

Estimaciones recientes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), indican que en el mundo hay 153 millones de personas con discapacidades visuales plenamente tratables debidas a defectos de refracción no corregidos.

Existen alrededor de 5 millones de ciegos en el mundo debido a defectos refractivos severos. (Fuente: OMS)