REALIDAD: La catarata puede desarrollarse en uno o en los 2 ojos indistintamente, pero no se contagia.

REALIDAD: La catarata puede empeorar hasta causar un gran deterioro en su visión, pero esto no es permanente ni irreversible. La cirugía de catarata permite reemplazar su cristalino natural opacificado por un lente intraocular que le permitirá recuperar su visión normal en pocos días.

REALIDAD: La catarata NO es causada por el uso excesivo de los ojos ni tampoco hace que ésta empeore cuando la catarata ya ha comenzado a desarrollarse. Usted puede sentir la vista cansada e incluso contraer dolor de cabeza con largas horas de lectura, pero estos síntomas no tienen nada que ver con el debilitamiento de sus ojos o el desarrollo de una catarata.

REALIDAD: El concepto de esperar a que la catarata “madure” o esté muy avanzada antes de ser removida es válido cuando el procedimiento quirúrgico a emplear es la cirugía extracapsular, donde se realiza una incisión mayor que en la moderna cirugía por Facoemulsificación, y el cristalino es removido en forma manual y en una sola pieza. Debido a las altas probabilidades de potenciales complicaciones con éste antiguo método quirúrgico, se solía esperar a que la catarata estuviera muy avanzada o “madura” y a su vez, la visión muy deteriorada. En la moderna cirugía de catarata se realiza una pequeña incisión (que sana sola sin suturas) y un equipo de ultrasonido (facoemulsificación) que disuelve y absorbe la catarata. Por lo tanto, no es necesario esperar a que su visión se vea altamente deteriorada y le impida continuar normalmente con sus actividades cotidianas para operarla.

REALIDAD: La catarata no es “algo que crece dentro del ojo” o dentro del cristalino (lente natural del ojo). Es el término utilizado para describir la pérdida de transparencia del cristalino o su cápsula (normalmente transparente) debido a que la sustancia (fibras) del lente se ha vuelto opaca. Cualquier opacidad del cristalino es referida como catarata.

REALIDAD: La catarata es la opacificación del lente natural dentro del ojo. Esta creencia sobre la catarata es una confusión muy común en cuanto a donde ocurre la catarata y como. El pterigión es un crecimiento anormal de tejido conjuntival sobre la córnea, que habitualmente es confundido con una catarata. También las úlceras corneales son erróneamente percibidas por la gente como una catarata. Estas son comunes entre las personas que utilizan lentes de contacto blandas y que no realizan una higiene adecuada de las mismas. Las úlceras corneales deterioran la visión, causan enrojecimiento, lagrimeo, dolor, una opacificación blanquecina en la superficie y dañan al ojo integralmente. Usualmente en estos casos, el paciente llega al consultorio creyendo que ha desarrollado una catarata durante la noche. En otros casos, alegan tener un “film” que nubla su visión, y en realidad se debe al enturbiamiento del cristalino dentro del ojo, el cual esta desarrollando una catarata.

REALIDAD: Relacionado con la confusión de una catarata con la opacificación de la superficie del ojo, existe también el error de creer que la catarata puede ser removida desde la superficie del ojo con láser. En realidad, esto no es posible porque el lente opacificado se encuentra dentro del ojo y no en su superficie. En la cirugía de catarata el cristalino opacificado deber ser removido a través de una pequeña incisión quirúrgica y un equipo de ultrasonido (Facoemulsificación) es utilizado para disolver y absorber la catarata. Existe sin embargo, un procedimiento relacionado a la catarata que utiliza un láser llamado YAG LASER. En ciertos casos, varios meses después de la cirugía de catarata, la membrana (cápsula) detrás del lente intraocular puede también opacificarse y reducir la visión. Entonces se recurre al procedimiento con el YAG LASER para realizar una abertura en la cápsula y restaurar la visión. Muchos pacientes confunden la cirugía de catarata con la cirugía con excimer láser o LASIK, que sí es realizada con láser. El objetivo del LASIK es remodelar la córnea que se encuentra en la superficie del ojo, en personas con miopía o hipermetropía. Sin embargo la cirugía refractiva no remueve la catarata.
Además, otros tipos de láser son también utilizados para tratar diferentes condiciones anormales del ojo, entre ellas el glaucoma, la degeneración macular y la retinopatía diabética.

REALIDAD: Esto no es posible. Lo que puede ocurrir es que la cápsula del lente natural -la cual no es removida durante la cirugía de catarata- que sostiene al lente intraocular y que se encuentra detrás de él, se opacifique. Esto disminuye su agudeza visual y causa deslumbramiento ante los estímulos luminosos. En estos casos se utiliza el YAG LASER, que realiza una pequeña abertura en la capsula, lo que permite que la luz pase por el lente intraocular nuevamente. Este procedimiento es rápido e indoloro, y es realizado en el consultorio de su oftalmólogo.

REALIDAD: El único método de tratamiento de la catarata probado es la cirugía. Muchos pacientes llegan al consultorio esperando irse con la prescripción de algún medicamento que elimine la catarata. Todavía no existe evidencia de que ningún tratamiento médico con colirios o gotas funcione para disolver la catarata o revertir el proceso de su desarrollo.

REALIDAD: La catarata NO es un cáncer ya que no causa deterioro del ojo ni de ninguna de sus demás órganos, solo deteriora la visión. El ojo no puede ser transplantado porque esta conectado al cerebro por el nervio óptico, el cual no puede ser reconectado una vez que es separado. La córnea – la parte frontal transparente del ojo -, en cambio, si puede ser transplantada. Los cirujanos usualmente, utilizan un lente intraocular plástico (LIO) que implantan en reemplazo del cristalino natural que se remueve durante la cirugía de catarata. Algunos pacientes creen erróneamente que la catarata es una parte que se puede reponer por una nueva. Otros piensan a veces, que el globo ocular es enteramente removido y reemplazado por otro nuevo.

REALIDAD: La razón por la cual su visión de cerca mejora es que la potencia del cristalino cambia debido al avance de la catarata.

REALIDAD: Aunque la catarata es más común entre las personas de mayor edad, también se puede desarrollar en los niños o adultos jóvenes. Existen factores de riesgo que conducen a desarrollar la catarata a una edad más temprana. Entre ellos:

REALIDAD: Algunos centros de investigación estudian la relación entre estas vitaminas y la prevención de la catarata. Sin embargo, pasarán muchos años antes de que estos estudios puedan determinar si las vitaminas C o E realmente pueden reducir el riesgo de desarrollar catarata. Hasta entonces, es mejor no tomar estas vitaminas en grandes dosis a menos de que hayan sido prescriptas por un médico.

REALIDAD: La cirugía de catarata es una cirugía en donde el paciente decide cuándo operarse. Generalmente los pacientes deciden operarse cuando la catarata interrumpe el curso normal de sus vidas y les impide realizar actividades que disfrutan como manejar, coser, ver televisión o leer. El mejor momento para operarse suele decidirse entre el oftalmólogo, el paciente y su familia.

REALIDAD: No hay datos o evidencia suficientes que determinen que la aspirina sea beneficiosa para prevenir la catarata.La aspirina ingerida en altas dosis puede ser dañina para el organismo. A menos que el médico prescriba la aspirina para algún padecimiento, es mejor evitar ingerirla regularmente.

REALIDAD: Cada año, más de 1 millón de personas son operadas de catarata relativamente con mínimas complicaciones. Antes de la cirugía, el oftalmólogo discutirá con el paciente los posibles riesgos. Cabe destacar que, estadísticamente, la moderna cirugía de catarata es uno de los procedimientos quirúrgicos más seguros y exitosos realizados hoy en día en el mundo.

REALIDAD: Esta creencia puede estar relacionada a los antiguos procedimientos quirúrgicos de la catarata (extracción extracapsular o intracapsular de la catarata) y al manejo del postoperatorio, debido al tamaño de la incisión y los múltiples puntos que se realizaban para cerrarla. Hoy en día, en la mayoría de los casos, con la moderna cirugía, los pacientes logran ver lo suficientemente bien como para reanudar sus actividades normalmente luego de pocos días de realizada la cirugía. La visión puede continuar mejorando durante las semanas o meses siguientes. Sin embargo, si el paciente presenta otros problemas oculares como el glaucoma, la recuperación puede tomar más tiempo.

REALIDAD: Dado que, en ocasiones, la lente implantada es calculada sólo para la visión de lejos, esas personas necesitarán anteojos para ver de cerca luego de la cirugía.