No hay otra relación entre la Degeneración Macular y el desarrollo de la catarata que el hecho de que son enfermedades comunes al proceso del envejecimiento y que ambas deterioran la visión. La degeneración macular distorsiona la visión central, pero si el paciente no padece de catarata, puede utilizar la visión periférica para moverse en forma segura y anteojos de gran aumento para leer. En cambio, si adicionalmente está desarrollando una catarata, la visión periférica puede también verse deteriorada y reducir la habilidad para ver.
    El oftalmólogo le hará algunos exámenes de brillo y contraste, y evaluará su potencial agudeza visual con un dispositivo de prueba especial llamado AUTORREFRACTOMETRO (potential acuity meter) o con un INTERFEROMETRO LASER (laser interferometer). Si estos exámenes comprueban que la catarata contribuye significativamente a la deficiencia visual, entonces la cirugía de catarata restaurará la agudeza normal en su visión periférica.

    Sin embargo, la cirugía de catarata no mejorará las dificultades visuales causadas por la degeneración macular. Probablemente necesitará continuar con el uso de lentes magnificadoras para la lectura, y el oftalmólogo sugerirá el uso de anteojos de sol para proteger sus ojos de los rayos ultravioletas. El riesgo de la cirugía de catarata es el mismo, aún si la degeneración macular no estuviera presente. De todos modos, en casos de degeneración macular “húmeda”, en la cual fluído o sangre se acumula debajo de la retina, suele producirse una hemorragia macular semanas o meses posteriores a la cirugía de catarata. Aunque todavía no esta probada la relación entre éste procedimiento quirúrgico y la hemorragia, el oftalmólogo tomará precauciones al recomendar la cirugía en estos casos.

    Durante la cirugía, la córnea es cubierta con un disco translúcido especial para proteger la retina de las luces del quirófano.

    Después de la cirugía, el oftalmólogo puede proporcionarle un protector ocular para luz ultravioleta o advertirle de usar anteojos de sol para proteger los ojos de la luz muy brillante al salir de la clínica. Si siente molestias en los ojos en los días soleados después del periodo postoperatorio, asegúrese de informarle a su oftalmólogo.     Existe una gran variedad de anteojos protectores contra rayos ultravioletas, incluyendo anteojos que se oscurecen automáticamente cuando son expuestos a la luz solar, lentes plásticos con un tinte opaco con filtro UV y anteojos envolventes para sol que pueden ser utilizados sobre sus propios anteojos.

    La exposición a los rayos ultravioletas B (UVB) ha sido asociada a la formación de la catarata. Además de la protección ultravioleta, existen otros tipos de lentes absorbentes que eliminan la luz azul que se asocia al resplandor. Por lo tanto, las personas con catarata deben pedir información a su oftalmólogo acerca de la adecuada protección de sus ojos contra los rayos ultravioletas.

    De hecho, es recomendable que las personas de todas las edades, incluyendo los infantes, protejan sus ojos con anteojos de sol, sombreros o viseras. Es importante estar informado acerca de la protección solar que debe utilizar y la naturaleza de las lentes de sol que usted compra. Solo porque el anteojo posea una lente oscura, no significa que la lente filtre los rayos ultravioletas. Se debe leer la etiqueta al comprar un anteojo de sol, y es recomendable utilizar anteojos de sol que filtre entre el 99 y el 100% de la luz ultravioleta (UV). Algunas etiquetas suelen mencionar “Absorción UV hasta 400nm” lo que es equivalente al 100% de protección ultravioleta (UV). Cuando la etiqueta dice “Reúne los requisitos UV del ANSI” significa que el anteojo de sol bloquea hasta por lo menos el 99% de rayos ultravioletas (UV).